«Бунтовщик хуже Пугачева!»
За что его так? За книгу.
За «самые вредные умствования,
разрушающие покой общественный,
умаляющие должное ко властям
уважение…».
В октябре 1790 года – точная дата неизвестна – отправился в сибирскую ссылку Александр Радищев. Теперь его ждало путешествие из Петербурга в Сибирь, в Илимский острог.
Пять лет писал он свое «Путешествие из Петербурга в Москву», сам напечатал в мае 1790 года 650 экземпляров, сам и сжег почти все, когда началось следствие. Считается, что уцелело 25 книг, но известна судьба лишь 18 из них.
Хотя книга была разрешена цензурой, обманувшейся, видать, названием и не ставшей ее читать. Главным обвинением, которое выдвинули против автора, было покушение на государево здоровье. Само собой, после такого чтения царица сильно занервничала и даже занемогла…
Прочитав 26 июня книжную новинку неизвестного автора, Екатерина П записала в дневник о своих впечатлениях: «…сочинитель оной наполнен и заражен французским заблуждением… Кромвелев пример приведен с похвалою. Сии страницы суть криминального намерения, совершенно бунтовские… Старается надлежит узнать, много ли выпущены экземпляры и куды девались…».
Это потом ее слова отольются в чеканную формулировку, которая и станет приговором: бунтовщик хуже Пугачева!
Так выходец из знатного дворянского рода, преуспевающий государственный чиновник превратился в государственного преступника. Как? Почему? Ответов на эти и многие другие вопросы мы не знаем. Сие есть еще одна тайна загадочной русской души.
Говорят, Гаврила Державин, который терпеть не мог Радищева, принес царице его книгу. Ну, и прокомментировал... Времена-то разные, да нравы все те же, нынешние ничем не отличаются от давешних. Разве что еще подлей…
Екатерина II назвала автора книги «бунтовщиком», Александр Пушкин – «рабства врагом», Владимир Ильич Ленин – «первым русским мыслителем-революционером».